Met de trein of auto door Japan: de beste keuze voor jouw reis

Trein vs. Auto in Japan

Hieronder ga ik een vergelijking maken met de trein en auto in Japan. Met de auto ben je flexibeler, met de trein soms een stuk sneller. Toch verschilt het vooral per reis welke manier van reizen het beste is. Inmiddels maakten wij twee reizen door Japan. Tijdens onze eerste reis kozen wij voor het openbaar vervoer, tijdens onze tweede reis gingen wij voor eigen vervoer en huurden wij een auto.

Met de trein (en bus) door Japan

Ik ga je in dit deel van het artikel meer vertellen over de voordelen van het reizen met de trein en bus door Japan en ook voor wat voor reis dit vooral handig is.

De voordelen van reizen met de trein in Japan

Reizen met de trein door Japan heeft meerdere voordelen. Het grootste voordeel is toch wel dat het efficiënt en snel is. De grote steden in Japan zijn door de Shinkansen goed met elkaar verbonden. In iets meer dan 2 uur ben je zo 600 kilometer verderop! Daarnaast rijden de treinen in Japan stipt op tijd, heb je geen last van files en heb je nooit stress waar je je auto moet parkeren.

Een tweede voordeel is dat het heel relaxed is. Je kunt gewoon lekker achteroverleunen en naar buiten kijken. Genoeg gezien van het landschap? Opletten in de trein hoeft niet, dus je kunt gewoon lekker internetten of films en series kijken. In vrijwel elke Shinkansen heb je tegenwoordig gratis wifi. Let wel op: openbare wifi-netwerken in treinen en stations zijn zelden goed beveiligd. Om te zorgen dat niemand met je gegevens meekijkt, kun je op reis het beste gebruikmaken van een VPN basis. Een extra voordeel van een VPN in Japan? Je kunt gewoon gebruikmaken van je Nederlandse accounts en dus gewoon lekker je favoriete Nederlandse series kijken.

Een laatste voordeel is dat de treinen altijd lekker centraal stoppen. Vanaf hier kun je altijd makkelijk met het openbaar vervoer richting je accommodatie reizen. Soms ben je zelfs direct al op loopafstand van je hotel, helemaal ideaal!
Meer lezen over reizen met de trein in Japan? Lees dan mijn artikel over openbaar vervoer in Japan. 

Nadelen van reizen met de trein in Japan

Hoewel ik fan ben van de trein in Japan, zijn er ook wat nadelen die ik wil noemen en die helpen bij je keuze. Zo moet je voor echt grote bagage een plekje reserveren voor oversized bagage. Check vooraf of dit geldt voor jouw koffer. Voor onze bagage was het namelijk niet nodig. Moet het wel, maar doe je het niet? Dan riskeer je een boete. Daarnaast kan het soms best een gesleep zijn met bagage als je met het openbaar vervoer reist. Om dit te vermijden kun je je koffers ook makkelijk door een bedrijf laten opsturen naar je volgende bestemming. Wij hebben dit zelf ook een keer gedaan omdat we toen veel zouden reizen in korte tijd en dit beviel heel goed.

Een ander nadeel is de prijs. Sinds de JR Pass in prijs is gestegen, is reizen met de trein in Japan erg duur geworden. Vooral de hoge snelheidstreinen zijn heel prijzig.

Voor welke reis is de trein de beste keuze?

Reis je voor het eerst naar Japan en volg je de klassieke Gouden Route? Dan is reizen met de trein de beste keuze. Bij de klassieke route maak je namelijk een reis naar Tokyo, Kyoto, Osaka en Hiroshima, met misschien nog een aantal andere plekken. Op al deze plekken heb je helemaal niks aan een auto en is het eerder een last!

Ook voor soloreizigers is het openbaar vervoer in Japan een betere keuze. Daarnaast is het openbaar vervoer een betere keuze voor mensen die niet links willen rijden.

Een roadtrip in Japan met de auto (of camper)

De trein in Japan is oprecht heel fijn en ik ben echt fan van reizen met het openbaar vervoer in Japan. Toch is soms een auto of camper echt een betere keuze. Hieronder vertel ik over de voordelen van een roadtrip door Japan en voor welke reis dit de beste keuze is.

Voordelen van een auto (of camper) in Japan

Een auto of camper in Japan geeft je de ultieme vrijheid. Je kunt stoppen waar je wilt en zo ook de minder toeristische plaatsen bekijken. Daarnaast zie je meer van het lokale leven en bezoek je natuurparken, tempels en onsens waar geen bus of trein komt. Je zit nooit vast aan busroutes of vertrektijden van het openbaar vervoer. In kleinere plekken waar wel bussen komen, kost het toch veel meer tijd om te reizen met het openbaar vervoer, dan met je eigen auto. Wij hadden het idee dat we tijdens onze roadtrip ook iets meer het ‘authentieke’ Japan hebben kunnen ervaren.

Verder vonden wij het heel leuk dat je onderweg regelmatig een Michi-no-Eki tegenkomt. Dit zijn de Japanse wegrestaurants en die zijn een ervaring op zich. Je kunt er vaak heerlijk eten, vindt er parkjes, winkels, toiletten en soms een plek om gratis te overnachten in je camper.

En of reizen met de auto spannend is in Japan? Nee! Japanners rijden heel netjes en beleefd. Daarnaast staat heel veel onderweg gewoon aangegeven in het Engels en zijn er geen gekke verkeersregels. Je huurauto wordt voor je in het Engels ingesteld en je kunt hierop gewoon navigatie gebruiken. Maar ook Google Maps werkt heel goed als navigatie in Japan. Dus ben je zenuwachtig voor een roadtrip Japan? Dat is niet nodig!

Nadelen van de auto (of camper) in Japan

Hoewel roadtrippen door Japan geweldig is, zijn er ook wat nadelen die je mee kunt nemen bij je keuze. Het grootste nadeel vonden wij de maximumsnelheid. In Japan ligt die gewoon echt enorm laag. Dit betekent dat roadtrippen in Japan heel tijdrovend is. Reken op maximaal 40-50 kilometer per uur. Niet erg op mooie routes, maar op de wat saaiere routes waren wij er soms wel even klaar mee.

Daarnaast zijn er veel tolwegen. Je kunt ze vermijden, maar dan duren alle ritjes nog veel langer. De tol in Japan was duurder dan wij hadden verwacht. Om het betalen van tol makkelijker te maken kun je bij je verhuurbedrijf een ETC Card regelen. Dan gaan alle betalingen automatisch en krijg je ook korting op de toltarieven.

Het grootste nadeel is parkeren. Hoewel wij het niet als drama hebben ervaren, heb je niet bij elk hotel parkeerplekken. En als je het wel hebt, moet je vaak alsnog zo’n 600 tot 1000 ¥ per dag betalen. In grote steden is parkeren wel echt een drama. Er is beperkte plek en het is prijzig.

Voor welke reis is een roadtrip de beste keuze?

Zodra je de grootste steden verlaat, is een roadtrip de beste keuze. Een reis door de Japanse Alpen kan prima met het openbaar vervoer, maar echt handig en efficiënt is het niet. Dus kies dan echt voor eigen vervoer. Andere plekken waar een auto of camper echt wint zijn Hokkaido en Kyushu, Shikoku, en delen van Japan waar gewoonweg veel minder toeristen komen.

Kosten vergelijken: Is de trein of auto goedkoper in Japan?

Sinds de flinke prijsverhoging van de Japan Rail Pass is reizen met de trein een stuk duurder geworden. Je betaalt nu per los ticket, wat snel in de papieren loopt. Een ritje met de Shinkansen van een paar uur, kost je zo €100,- per persoon. Reis je met een gezin? Dan is het absoluut niet goedkoop om met het openbaar vervoer door Japan te reizen.

Een auto huren in Japan is ook niet heel goedkoop en kost je vaak rond de €80,- per dag inclusief verzekering. Duurder vind je het overigens makkelijker dan goedkoper. Hier bovenop komen nog de tolkosten, die wij zelf hoger vonden dan verwacht. Benzine is daarentegen enorm goedkoop in Japan en kost rond de €1,- per liter. Parkeren kan behoorlijk oplopen aangezien dit bijna nergens gratis kan.

Met meerdere personen ben je onder de streep met een huurauto vaak goedkoper uit. Reis je alleen? Dan is het reizen met openbaar vervoer wel goedkoper.

Aut of trein: de beste keuze voor jouw reis door Japan

Dus, wat kies je voor welke reis? Ik som het hieronder voor je op:

• De trein: Als je Japan voor het eerst bezoekt en de grote steden wilt bezoeken. Ook als je van comfort en snelheid houdt, is dit ideaal. Maar ook als je alleen door Japan reist is dit de beste keuze.
• Met de auto of camper: Als budget een grote rol speelt, of als je buiten de grote steden wilt reizen. Houd je van natuur en avontuur? Dan is dit ideaal!
• Een combinatie van beide: Je kunt ook heel makkelijk een combinatie maken van beide. In Japan kun je heel makkelijk je huurauto inleveren op een andere plek dan waar hij is opgehaald. Reis bijvoorbeeld met de auto door de Japanse Alpen en ga vervolgens met het openbaar vervoer naar Tokyo, Kyoto en Osaka.

Veelgestelde vragen over reizen voor Japan

Hieronder geef ik antwoord op een aantal veelgestelde vragen over reizen met de trein en auto door Japan.

• Is rijden in Japan moeilijk? Nee, Japanners rijden heel netjes en houden zich aan de regels. Navigeren kan prima in je eigen taal en veel borden zijn ook in het Engels.
• Is links rijden in Japan moeilijk? Nee, ook links rijden is helemaal niet moeilijk! Je bent er snel aan gewend.
• Is parkeren duur in Japan? Je kunt bijna nergens gratis parkeren, dus het loopt wel op. Meestal betaal je in Japan een dagtarief. Dit is meestal rond de ¥600 per dag. Maar wij hebben ook eens ¥2000 per dag moeten betalen. Een nadeel aan dat dagtarief is dat je soms ook voor een uurtje al ¥600 betaalt. Maar goed, duur is relatief, want op weel plekken ter wereld zou ¥600 per uur al heel goedkoop zijn.
• Heb je een internationaal rijbewijs nodig voor Japan? Ja, je moet een internationaal rijbewijs aanvragen bij de ANWB. Je hebt versie 1949 nodig. Deze is een jaar geldig. Zonder dit rijbewijs krijg je je huurauto of camper niet mee. Ze keken bij ons niet eens naar ons gewone rijbewijs!
• Kun je evengoed nog gebruik maken van de Japan Rail Pass? Ja, dit kan, maar sinds de prijsstijging is er bijna geen enkele reis meer waarvoor dit de moeite waard is. Soms loont een regionale pas nog wel. Dit kun je berekenen via deze website.
• Wat zijn de gedragsregels in de trein in Japan? In de trein praat je alleen heel zachtjes of ben je stil. Bellen is echt niet oké. Eten is gebruikelijk in de Shinkansen, maar verder is het in het openbaar vervoer in Japan juist niet gebruikelijk om te eten en drinken. Voordat de trein, bus of metro aankomt, wacht je in een nette rij.
• Kun je overal komen met de trein in Japan? Nee! Niet alle plekken zijn met de trein bereikbaar. Veel plekken die niet bereikbaar zijn met de trein, kun je bereiken met de bus. Maar ook bussen komen niet overal. Dus dit moet je vooraf goed uitzoeken voor jouw reisroute.

Volg ons op