Reisroute Costa Rica: de perfecte route voor 3-4 weken Costa Rica

Route Costa Rica: Een roadtrip of reizen met het OV?

Als je een route Costa Rica gaat maken is het heel belangrijk om eerst te bepalen of je een auto gaat huren en dus een roadtrip gaat maken, of dat je gebruik gaat maken van het openbaar vervoer. Het openbaar vervoer in Costa Rica is prima, maar kan wel tijdrovend zijn en maakt je minder flexibel. Rijden in Costa Rica is makkelijk en de wegen zijn vrij goed en veilig. Ik raad je dan ook aan om te kiezen voor een roadtrip zodat je alle vrijheid hebt. Bij deze Costa Rica route ga ik er ook vanuit dat je gebruik maakt van eigen vervoer. Natuurlijk kun je deze route ook volgen met het openbaar vervoer, maar dan kun je sommige tussenstops niet maken, of heb je soms meer reistijd nodig. Als je in Costa Rica gaat rijden kan een 4×4 fijn zijn, maar ook zonder red je het wel. Je kunt je auto het beste huren via Sunny Cars, DiscoverCars of Rentalcars.  Zelf kozen wij in Costa Rica voor een betrouwbaar lokaal bedrijf, namelijk Adobe Car Rentals.

Reisroute Costa Rica

In dit artikel neem ik je mee naar de reisroute Costa Rica die wij hebben gedaan in de zomer van 2025. Wij reisden in juli / augustus en verbleven in totaal 25 dagen in Costa Rica. In dit artikel deel ik de route hoe wij hem graag hadden willen doen, want ter plekke had ik sommige dingen toch liever anders gezien.

Ik begin straks met de dag tot dag beschrijving van onze route door Costa Rica. Vervolgens zal ik ook nog wat tips delen om deze route in te korten naar 2 weken Costa Rica, of om hem juist uit te breiden tot 4 hele weken Costa Rica. Hieronder zie je onze afgelegde route in ieder geval alvast in beeld!

Wil je weten wat een reis door Costa Rica kost? Bekijk dan ons budget Costa Rica.

Costa Rica Route: Dag tot dag beschrijving

In dit deel van het artikel neem ik je mee naar onze dag tot dag beschrijving van de route door Costa Rica van 3,5 week.

Dag 1: Amsterdam – San Jose

Op de eerste dag van de reis vlieg je richting San Jose. Zelf kozen wij voor KLM en vlogen wij eerst naar Panama City. Vanaf daar zijn wij naar de hoofdstad van Costa Rica gevlogen. In de Nederlandse zomermaanden zijn er geen directe vluchten vanuit Nederland naar Costa Rica. In de wintermaanden wel. Je kunt ook vliegen via België, Duitsland of Frankrijk, of je kunt kiezen voor een overstap in Amerika. Genoeg opties dus! Na aankomst verblijf je 1 nacht in San Jose. De hoofdstad is verder niet de moeite waard. Wij kozen een hotel dichtbij het vliegveld waarbij je ook makkelijk een transfer kon regelen. Een simpel ontbijt was inbegrepen. Ons hotel was het Alice y Juancito Boutique Hotel en boek je via deze link.

Dag 2: San Jose – Puerto Viejo

In de ochtend laten wij onze auto afleveren bij de accommodatie. Een relaxte start van onze roadtrip! Daarna staat er een lange rit op de planning van zo’n 5-6 uur naar Puerto Viejo. Aan het einde van de middag komen wij aan in Puerto Viejo, een plaatsje aan de Caribische kust. Wij verkennen direct het dorpje en gaan lekker relaxen bij het zwembad van ons hotel. In totaal verblijven wij 4 nachten in dit leuke dorpje. Wij kiezen voor het Conga Boutique Hotel en dit is ons favoriete hotel van de reis. De kamers zijn prachtig, de mensen enorm vriendelijk, het zwembad fijn en het ontbijt het fantastisch! We zien toekans en een luiaard bij de accommodatie, wat het helemaal geweldig maakt. Je boekt dit hotel via deze link. 

Dag 3-5: Puerto Viejo

De aankomende dagen heb je de tijd om de omgeving van Puerto Viejo te ontdekken. Trek sowieso een dag uit om Cahuita National Park te bezoeken, wat ons betreft een van de leukste nationale parken van Costa Rica. Hier kun je een mooie wandeling maken, stranden bezoeken en veel wildlife spotten. Verder moet je ook sowieso 1 dag fietsen langs de verschillende stranden, of deze plekken met de auto bezoeken. Het mooiste strand is Punta Uva, waar je ook kunt kajakken in de mangrove. Je laatste dag kun je dan gebruiken voor een bezoek aan een cacao plantage, of voor een bezoek aan Ara Manzanillo en het Jaguar Rescue Center. Er is genoeg te doen in ieder geval om je hier 3 dagen (of wat langer nog) te vermaken!

Dag 6: Puerto Viejo – Tortuguero

Vandaag staat er weer een reisdag op de planning. In de ochtend stap je in de auto en rijd je richting de haven van La Pavona. Dit is zo’n 3,5 tot 4 uur rijden. Je kunt je auto hier parkeren op een bewaakte parkeerplaats en dan met de boot verder reizen naar Tortuguero. Dit is een fantastisch mooie tocht. Na aankomst kun je dorp even verkennen en een kijkje nemen op het strand van Tortuguero. Verder kun je in de avond al een tour doen. Een aanrader is een turtle tour, waarbij je de kans hebt om schildpadden eieren te zien liggen. Dit kan wel alleen als je tussen juli en september naar Tortuguero reist. Tussen november en januari kun je de eieren zien uitkomen. Een night walk is ook een leuke activiteit voor je eerste avond in Tortuguero.

Wij verblijven 2 nachten in Casa Marbella. Een prima accommodatie met een perfecte ligging en een lekker ontbijt. De kamers zijn netjes en je kunt hier met de boot opgehaald worden en afgezet worden. Ideaal! Je boekt het hotel via deze link. 

Dag 7: Tortuguero

Deze dag begint heel vroeg met een boottocht door de jungle van Tortuguero. In Tortuguero speelt alles zich af in en rondom het water, dus deze activiteit is een must. Vanaf de boot spot je dieren en kun je de prachtige jungle ontdekken. Als je klaar bent met de boottocht zijn er nog wat mooie wandelingen die je zou kunnen doen in het nationale park.

Dag 8: Tortuguero – Bajos del Toro

In de ochtend pak je de boot terug naar La Pavona om vanaf daar je roadtrip door Costa Rica te vervolgen. Wij rijden door naar het plaatsje Bajos del Toro, een echt paradijs voor waterval liefhebbers. Halverwege de middag komen we aan in Bajos del Toro en hebben we tijd om alvast een waterval te bezoeken in de omgeving. Er zijn er heel veel, maar wij kiezen voor Rio Agrio, een goed toegankelijke, maar ontzettend mooi waterval!

Wij verblijven 1 nacht in Bajos del Toro, maar hadden hier ook echt wel 2 nachten kunnen verblijven, zodat we meer konden ontdekken. Deze omgeving is namelijk echt heel mooi en er is ook echt heel veel te zien! In eerste instantie zouden wij verblijven in Selvática del Toro, een hotel die veel wordt aangeraden en je kunt boeken via deze link. Kort voor ons verblijf werd dit geannuleerd omdat ze niet meer met booking samen werken. Wij kozen daardoor voor een Airbnb, die ook erg fijn is. Je boekt de Airbnb via deze link. 

Wil je meer lezen over Bajos del Toro? Lees dan mijn artikel over de mooiste watervallen van Bajos del Toro. 

Dag 9: Bajos del Toro – La Fortuna

We reizen van Bajos del Toro naar La Fortuna, maar bezoeken eerst een groot deel van de dag allemaal watervallen in de omgeving van Bajos del Toro. Wij kiezen voor Catarata del Toro en de Blue Falls. In totaal bezoek je dan 7 watervallen, allemaal even mooi. Na ons bezoek aan de watervallen rijden wij in 1,5 uur naar La Fortuna, waar wij 3 nachten verblijven. 4 had ook nog gekund, want in deze omgeving is genoeg te doen! In La Fortuna kiezen wij voor Hotel Secreto La Fortuna, een hotel met uitzicht op de Arenal vulkaan, een mooi zwembad en hele ruime kamers. Er zit ook ontbijt bij. Je boekt het hotel via deze link. 

Dag 10 & 11: La Fortuna

De aankomende twee dagen heb je de tijd om de mooie omgeving van La Fortuna te ontdekken. Bezoek sowieso de Mistico hangbruggen en wandel rondom de Arenal vulkaan. Verder kun je hier in de omgeving nog diverse trails doen om wildlife te spotten, of kun je kiezen voor een bezoek aan de La Fortuna Waterfall. Een andere optie is nog een bezoek aan een cacao en koffieplantage, of om lekker te relaxen in een van de vele hot springs in de omgeving. Ook een night tour is een must. Meer lezen? Lees dan hier wat je moet doen in La Fortuna.

Dag 12: La Fortuna – Rio Celeste – Monteverde

Op deze dag staat er weer een reisdag op de planning. Je reist van La Fortuna naar Monteverde, maar dan wel met een kleine omweg. Door die omweg kun je een bezoek brengen aan Rio Celeste, een prachtige waterval in Trenorio National Park. De hele wandeling hier is niet lang, maar wel heel mooi langs de felblauwe rivier en waterval Rio Celeste. De weg naar Monteverde vanaf de waterval duurt wel lang, dus vertrek niet te laat. Dat het zo lang duurt komt puur doordat de weg heel slecht is en je dus niet hard kunt rijden. Wij hadden in ons hoofd om rond 12:30 echt wel weg te willen rijden en dit is ons ruim gelukt. Bij aankomst in Monteverde doen wij direct een night tour, een aanrader. 

Wij verblijven 2 nachten in Monteverde, 3 had op zich ook gekund, ook al was dit voor ons prima. Overnachten doen wij in het simpele, betaalbare, maar prima Twin Palms House. Je boekt het hotel via deze link. 

Dag 13: Monteverde

Vandaag heb je de hele dag de tijd om de natuur van Monteverde te ontdekken. Er is hier genoeg te doen, dus je zult sowieso keuzes moeten maken. Een bezoekje aan het Monteverde Cloud Forest is een aanrader, maar ook het Santa Elena Cloud Forest is mooi. Of kies voor de hike naar de El Tigre waterval, of ga ziplinen door de jungle. Maar, wat je ook kiest, het kolibrie café moet zeker op je lijstje, want daar kun je deze dieren heel mooi fotograferen.

Dag 14: Monteverde – Manuel Antonio

Inmiddels ben je alweer bijna 2 weken op pad in het prachtige Costa Rica en is het tijd om door te reizen naar Manuel Antonio, een van de meest toeristische plekken van het land, maar wel een plek die wij zeker de moeite waard vonden. Voor we gaan rijden, besluiten wij nog wat te ondernemen in Monteverde. Wij brengen de ochtend door in het Curi Cancha Reserve om nog wat vogels te spotten.

Onderweg naar Manuel Antonio maken wij nog een stop bij Crocodile bridge, vanaf hier kun je krokodillen in het water zien liggen. Een leuke tussenstop. Ook stoppen wij nog rondom Jaco, langs de weg heb je hier een grote kans om ara’s te spotten. Wij hebben geluk en zien hier een hele boom vol. Let wel goed op je auto en spullen, het is hier niet super veilig helaas.

Wij verblijven 3 nachten in Manuel Antonio, maar 2 nachten is voldoende en daar ga ik dan ook vanuit in deze route. Omdat wij in Manuel Antonio ook lekker willen relaxen, boeken wij een Adult Only hotel met een heel mooi zwembad met prachtig uitzicht over de kust. Echt een aanrader! Het gaat om het Villa Roca Boutique Hotel. Wij boekten dit vrij last minute voor een prima prijs, ver van te voren is dit een vrij duur hotel. Je boekt het hotel via deze link. 

Dag 15: Manuel Antonio

Op deze dag ontdek je Manuel Antonio National Park, een park met veel wildlife en prachtige stranden. Wij gaan op pad met een gids en ontdekken daarna zelf nog wat wandelpaden in het park. Nadat we het park bezocht hebben ontdekken wij nog wat stranden in de omgeving van Manuel Antonio. Verder hebben we nog tijd voor een paar uur relaxen in het zwembad, heerlijk! Ook in het dorp spotten wij nog veel dieren. Manuel Antonio mag je wat mij betreft dan ook niet overslaan in je reisroute Costa Rica.

Dag 16: Manuel Antonio – Drake Bay

Vaanf Manuel Antonio reis je vandaag naar Drake Bay. Eerst reis je naar Sierpe, dit kost je zo’n 2 uur. Vanaf Sierpe pak je de boot naar Drake Bay. De boottocht duurt 1 uur en je kunt je auto beveiligd parkeren bij de haven. De boot gaat 2 keer per dag, of om 11:30, of om 16:00. Wij besloten in de ochtend de chillen bij ons hotel in Manuel Antonio en de middag boot te pakken. Je kunt ook eerst nog een mangrove tour doen in Sierpe, of er juist voor kiezen om vroeg aan te komen in Drake Bay. Je kunt ook nog ervoor kiezen om met de auto naar Drake Bay te rijden, hiervoor heb je een 4×4 nodig.

Wij sliepen 3 nachten in Drake Bay en dat is genoeg voor alles wat wij wilden doen. In dit artikel ga ik echter uit van 4, zodat je alle activiteiten kunt doen die in Drake Bay de moeite waard zijn. Ik kan je het hotel Corcovado & Drake Inn aanraden. Het ontbijt hier is super (en je kunt ook vroeg genoeg eten voor de enorm vroege activiteiten hier!), de ligging goed en ze hebben een fijn zwembad. Dit is heel fijn, aangezien de activiteiten hier niet de hele dag duren! Ook is er een parkeerplaats, mocht je met eigen auto hierheen rijden. Je boekt het hotel via deze link. 

Dag 17,18,19: Drake Bay

De aankomende dagen heb je de tijd om diverse activiteiten te ondernemen vanuit Drake Bay. Eigenlijk zijn er drie hoogtepunten en kun je voor al die activiteiten 1 dag uittrekken. Zo kun je een dagtrip maken naar Corcovado National Park, snorkelen bij Caño Island en de Drake Bay Trail hiken. Wil je 1 van deze activiteiten niet doen? Dan kun je prima een dag minder lang in Drake Bay verblijven.

Meer lezen? Lees dan ons artikel waarin ik vertel wat je moet doen in Drake Bay.

Dag 20: Drake Bay – Uvita

Om 7:15 pak je de boot weer terug om daarna in een uurtje naar Uvita te rijden. Je kunt hier gelijk in de omgeving al iets ondernemen, of lekker relaxen. Wij verblijven 4 nachten in Uvita om onze reis relaxed af te sluiten, maar in deze reisroute Costa Rica maak ik er 3 nachten van, zodat je nog een extra bestemming kunt toevoegen. Wij kozen voor het Ballena Rey Hotel, een super fijn hotel met prima ontbijt, fijne kamers en een mooi zwembad. De eigenaar is echt ontzettend aardig en je kunt er ook betaalbaar je kleding laten wassen. Je boekt het hotel via deze link. Je zou ook nog kunnen kiezen voor Dominical in plaats van Uvita, dit ligt dichtbij elkaar.

Dag 21 & 22: Uvita

In Uvita is genoeg te doen om je meerdere dagen te vermaken. Bezoek sowieso de prachtige Nauyaca Falls en ga walvissen spotten in het Marina Ballena National Park. Ook is het een must om de stranden van het park en de walvisstaart te bekijken. Verder kun je in Uvita nog een kijkje nemen in Dominical, of naar de Uvita Falls gaan. En daarnaast is er nog meer! Uvita is ook gewoon een fijne plek voor een relaxte afsluiting van een mooie reis.

Dag 23: Uvita – San Gerardo de Dota

Dit hebben wij zelf niet gedaan en achteraf had ik er spijt van. San Gerardo de Dota is een vogel paradijs en staat bekend als een van de beste plekken van het land om de zeldzame Quetzal te spotten. Als je in Uvita op tijd vertrekt, kun je na aankomst in San Gerardo de Dota gelijk al een mooie wandeling maken, of naar een vogelplek gaan om gewoon lekker vogels te kijken.

Ik had hier 1 nacht willen verblijven en heb online heel veel goede dingen gelezen over Trogon Lodge, deze accommodatie boek je via deze link. 

Dag 24: San Gerardo de Dota – San Jose

Heel vroeg in de ochtend kun je mee met een vogel tour, in de hoop dat je de Quetzal spot. Daarna kun je je reis voortzetten naar San Jose. Als je verwacht op tijd aan te komen in de hoofdstad, kan het fijn zijn om een hotel te boeken met zwembad, zodat je nog een beetje relaxed kunt afsluiten. Zelf kozen wij voor 1 nacht in het Martino Spa & Resort, maar dit vonden wij enorm tegenvallen. Het was allemaal enorm verouderd en het restaurant is ook slecht. Ik zou dan ook zeker de andere opties bekijken via deze link. 

Dag 25: San Jose – Amsterdam

Het is tijd om de auto in te leveren en weer naar huis te vliegen, of om door te reizen naar je volgende bestemming. Op dag 26 kwamen wij thuis na een prachtige rondreis door Costa Rica.

Deze route Costa Rica uitbreiden naar 4 weken Costa Rica

Zoals je ziet duurt deze reisroute Costa Rica 25 dagen en kwamen wij op dag 26 weer thuis. Heb je meer tijd en wil je 4 weken doorbrengen in Costa Rica? Dan kan dat natuurlijk ook! Je kunt op een aantal plekken prima langer verblijven. Zo kan een nachtje extra in Manuel Antonio om lekker te relaxen helemaal geen kwaad. Een nachtje extra in Bajos del Toro, La Fortuna en Monteverde had ook heel leuk geweest. Dan zit je zo op 4 weken Costa Rica. Een andere optie is nog om een extra bestemming toe te voegen. Zo kun je nog een paar nachten naar Samara, een plek die wij nu hebben overgeslagen, maar ook veel wordt aangeraden online. Samara bezoek je dan tussen Monteverde en Manuel Antonio in. Je zou ook nog kunnen kiezen voor Rincon de la Vieja als extra bestemming, dit had mij leuk geleken voor de afwisseling. 

Reisroute Costa Rica inkorten naar 2 weken

Het inkorten naar 2 weken is lastiger, maar kan ook zeker. Je zult dan alleen echt keuzes moeten maken qua bestemmingen. Monteverde vonden wij het minst leuk, dus die zou ik er als eerst uithalen. La Fortuna vind ik voor een eerste keer Costa Rica echt een must, dus die zou ik in een reisroute voor 2 weken sowieso bezoeken.

Ik raad je aan om in 2 weken de route op een van onderstaande manieren te doen:

• San Jose (1n) – Bajos del Toro (1n) – La Fortuna (3n) – Manuel Antonio (2n) – Drake Bay (3n) – Uvita (3n) – San Jose (1n)
• San Jose (1n) – Puerto Viejo (4n) – Tortuguero (2n) – Bajos del Toro (1n) – La Fortuna (3n) – Manuel Antonio of Monteverde (2n) – San Jose (1n)

Route Costa Rica andersom volgen

Je kunt deze reisroute Costa Rica voor 3-4 weken ook andersom volgen. Het voordeel hiervan is dat je eindigt in Puerto Viejo, een relaxte bestemming met de mooiste stranden van het land. Een nadeel is dat de afstand tussen Uvita en Tortuguero vrij groot is en je door de route om te draaien dus een extra lange reisdag toevoegt. Daarom kozen wij hier uiteindelijk niet voor.

Volg ons op