Wat te doen in Nazaré, Portugal? Tips + bezienswaardigheden

Nazaré in Portugal

Nazaré is een charmant kustplaatsje in het westen van Portugal, gelegen aan de Atlantische Oceaan. Het ligt zo’n 120 kilometer ten noorden van Lissabon, aan de Costa de Prata. De stad behoort tot het district Leiria en ligt aan een schilderachtige baai met een uitgestrekt zandstrand. Nazaré staat vooral bekend omdat het een big wave gebied is, met de hoogste golven ter wereld. Deze worden veroorzaakt door de onderzeese Nazaré Canyon. Maar, er is meer in dit leuke Portugese stadje!

Historisch gezien was Nazaré lange tijd een traditioneel vissersdorp. De naam zou afkomstig zijn van een heilig beeld van de Maagd Maria uit Nazareth, dat volgens de legende in de vierde eeuw naar Portugal werd gebracht. Nazaré biedt een combinatie van surfen, cultuur, geschiedenis, gezelligheid en mooie plekken om te bezoeken.

Nazaré bezienswaardigheden: wat te doen in Nazaré?

Nu je wat algemene informatie hebt kunnen lezen over Nazaré in Portugal, is het tijd om je te vertellen over de bezienswaardigheden in Nazaré. In dit deel van het artikel geef ik een antwoord op: wat te doen in Nazaré?

1. Bewonder de Big Waves bij Praia do Norte

Nazaré staat bekend als Big Wave locatie. Dit betekent hier dat je kans hebt om de hoogste golven ter wereld te zien. Deze gigantische golven ontstaan dankzij de Nazaré Canyon, een diepe onderzeese kloof die de golven versterkt. In de wintermaanden kunnen de golven hier meer dan 30 meter hoog worden, heel indrukwekkend. Dit trekt ook surfers van wereldklasse aan.

Een van de leukste dingen om te doen in Nazaré is dan ook een bezoekje brengen aan Praia do Norte en hier de surfers in de hoge golven bekijken. Toen wij er waren waren de golven bij lange na geen 30 meter hoog, maar alsnog heel indrukwekkend. Wij hebben veel tijd doorgebracht op het strand en genoten van de waaghalzen in het water. Houd er rekening mee dat surfen hier alleen kan als je enorm ervaren bent, anders is het levensgevaarlijk.

Rondom Praia do Norte vind je ook uitzichtpunten, vanaf hier kun je de golven ook mooi zien, maar deze punten zijn ook gewoon de moeite waard omdat het uitzicht op het strand en de kliffen prachtig is.

Let op: in de zomermaanden zijn hier geen hoge golven, dus zal je ervaring heel anders zijn. Wij bezochten zelf Nazaré in december.

2. Bekijk Forte de São Miguel Arcanjo

Vanaf Praia do Norte trekt Forte de São Miguel Arcanjo al je aandacht. Dit fort ligt namelijk op de kliff aan het uiteinde van het strand. Wat deze plek een van de mooiste bezienswaardigheden maakt, is het geweldige uitzicht. Je hebt hier een heel tof uitzicht op Praia do Norte, maar ook de andere kant op richting Nazaré. Vanaf het fort en de vuurtoren kun je heel goed zien hoe de enorme golven tegen de rotsen aanslaan. In het fort vind je een klein museum over de golven en surfen. Dit museum is erg leuk om te bezoeken en behoort zeker tot de dingen die je moet doen in Nazaré. Om het fort te bezoeken betaal je een klein bedrag. Hoeveel exact weet ik helaas niet meer.

3. Ga surfen in Nazaré

Nazaré draait dus om golven en surfen. Surfen op Praia do Norte is echter maar weggelegd voor een select groepje mensen. Je moet hiervoor extreem ervaren zijn, anders is surfen op de Big Waves echt levensgevaarlijk. Gelukkig kun je als beginner, of iets minder ervaren surfer, ook evengoed prima surfen in Nazaré. Je kunt dan op Praia de Nazaré terecht, of een ander strand in de omgeving. Er zijn in het stadje meerdere surfscholen die lessen aanbieden, ook voor beginners.

4. Ascensor da Nazaré en het prachtige uitzicht

Een deel van de stad Nazaré is gelegen op de klif Sítio. De stad heeft dan ook behoorlijke hoogteverschillen, aangezien het centrum zelf helemaal beneden aan deze klif ligt. Dit zorgt echter ook voor fantastische uitzichten. Het is een enorme aanrader om richting de funicular van Nazaré (Ascensor da Nazaré) te gaan. Je kunt vervolgens met het treintje omhoog, of je kunt het wandelpad volgen. Wij kozen ervoor om het pad naar beneden te wandelen en omhoog te reizen met de funicular. De wandeling raad ik absoluut aan, omdat je onderweg echt geweldige uitzichten hebt over Nazaré en Praia da Nazaré. Een van de uitzichten die je onderweg tegenkomt is Baloiço da Ladeira. Hier vind je een toffe schommel, populair onder de Instagrammers (maar tijdens ons bezoek vooral in gebruik door spelende kinderen). Het mooiste moment voor de afdaling is met zonsondergang.

5. Ga op zoek naar andere indrukwekkende uitzichtpunten

Misschien heb je het al door, maar Nazaré barst van de prachtige uitzichtpunten. Een van de dingen die je dan ook zeker moet doen in Nazaré, is op zoek gaan naar al deze prachtige plekken. Hierboven noemde ik al het uitzicht bij het fort en Praia do Norte, maar ook het uitzicht bij de schommel en vanaf het wandelpad naar de top van de funicular van Nazaré. Daarnaast zijn er nog meer prachtige uitzichtpunten. De meeste kom je vanzelf tegen tijdens een wandeling door het stadsdeel Sítio. Bewonder sowieso nog Miradouro do Suberco en Miradouro do Sítio.

6. Bezoek de Sanctuary of Our Lady of Nazareth

Een van de leukste bezienswaardigheden in Nazaré is de Sanctuary of Our Lady of Nazareth. Dit is een belangrijk pelgrimsoord dat hoog in de stad ligt, in de wijk Sítio. De kerk dateert uit de 14e eeuw en werd gebouwd ter ere van een kleine houten afbeelding van de maagd Maria, die volgens de legende in de 4e eeuw door een monnik uit Palestina naar Nazaré werd gebracht. De kerk is verder vooral bekend door het wonder van Dom Fuas Roupinho, een ridder die in 1182 aan de rand van de klif bijna zijn dood tegemoet reed, maar werd gered door de maagd Maria.

Vandaag de dag kun je dit bouwwerk van binnen bekijken en dat is zeker een aanrader. De kerk is prachtig om te zien en heeft mooie azulejo-tegels aan de binnenkant, maar ook houtsnijwerken en natuurlijk het bijzondere Mariabeeld.

Bezoek je Nazaré rond de kerstperiode? Dan is het plein voor de Sanctuary of Our Lady of Nazareth mooi versierd en vind je hier wat leuke kerstkraampjes.

7. Wandel over Praia de Nazaré & de boulevard

Je ziet dat veel bezienswaardigheden in Nazaré te vinden zijn rondom de wijk Sítio, maar er is nog meer te doen in Nazaré. Zo vind je het centrum van de stad beneden aan de klif, waar je ook Praia de Nazaré vindt. Dit strand is omringd door een klif en prachtig om te zien. Verder vind je langs dit strand een boulevard waar je heerlijk overheen kunt wandelen en waar een fijne sfeer hangt. Je vindt hier veel horeca, maar ook leuke (wel toeristische) winkeltjes.

8. Maak een dagtrip vanuit Nazaré

Nazaré zelf is leuk om te bezoeken, maar de bezienswaardigheden in Nazaré heb je op zich in 1 dag of dagdeel gezien. Tenzij je gaat surfen natuurlijk, dan kun je je hier wel meerdere dagen vermaken. Gelukkig is de omgeving van Nazaré ook prachtig en zijn er genoeg leuke dagtrips vanuit Nazaré in Portugal die je kunt maken. In dit deel van het artikel noem ik ze op en vertel ik er kort over.

Mosteiro de Alcobaça

Een van de mooiste bezienswaardigheden in Portugal is Mosteiro de Alcobaça. Dit klooster ligt op 15 minuten rijden bij Nazaré vandaan en staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. In 1153 werd het klooster gesticht door koning Afonso Henriques, als symbool van dank voor de steun van de Cisterziënzerorde bij de herovering van Portugal op de Moren. Het klooster is gebouwd in de gotische stijl en prachtig om te zien. Je vindt hier een mooie kerk, kloostergangen en meer. Je kunt het bouwwerk voor €10,- van binnen bewonderen.

Mosteiro da Batalha

Het Batalha klooster, gelegen in het stadje Batalha, is misschien nog wel indrukwekkender van het Alcobaça klooster en behoort absoluut bij de mooiste bouwwerken van Portugal. Je vindt dit klooster op een klein half uur rijden vanaf Nazaré. Een van de hoogtepunten van Mosteiro da Batalha is de prachtige kloostergang, maar ook de binnenplaatsen en de buitenkant zijn enorm indrukwekkend. Verder vind je hier de niet afgemaakte kapel, die heel mooi is om te zien. Ook hier betaal je €10,- om het klooster van binnen te bewonderen. 

Leiria

Op 30 minuten rijden vanaf Nazaré vind je nog het plaatsje Leiria. Dit is een charmante stad, waar geschiedenis, cultuur en het stadsleven samenkomen. Het hoogtepunt van de stad is het middeleeuwse kasteel dat hoog boven de stad uittorent. Dit kasteel werd gebouwd in de twaalfde eeuw en biedt vandaag de dag een prachtig uitzicht over de omliggende heuvels en de oude stad. Het historische centrum is ook mooi om te zien, met smalle straatjes, gezellige pleinen en leuke horeca.

Stranden in de omgeving van Nazaré

Nazaré ligt aan de zilverkust van Portugal en dat betekent dat er genoeg mooie stranden te vinden zijn in de omgeving. Denk bijvoorbeeld aan het prachtige Praia de São Martinho do Porto, een halvemaanvormig strand in een beschutte baai. Of kies voor het mooie Praia da Polvoeira, een verborgen parel ten noorden van Nazaré. Hiernaast zijn er nog meer aanraders. Een roadtrip langs de kust met stops langs verschillende stranden is dan ook zeker een aanrader om te doen in Nazaré.

Óbidos

Een andere prachtige plek om te bezoeken vanuit Nazaré is het middeleeuwse stadje Óbidos. Deze stad is omringd door de kasteelmuren. Over de muren kun je wandelen voor geweldige uitzichten over de stad. De straatjes van Óbidos zijn knus, gezellig en prachtig om te zien. Zelf kozen wij ervoor om hier een nachtje te slapen, maar je kunt hier ook zeker heen als dagtrip vanuit Nazaré of Lissabon.

Praktische tips voor Nazaré

Nu je hebt kunnen lezen over de mooiste bezienswaardigheden in Nazaré, is het tijd om mijn tips voor Nazaré in Portugal met je te delen. Ik vertel je over de bereikbaarheid, de beste reistijd, eten en drinken, overnachten en over hoe je deze Portugese stad kunt combineren met een rondreis door Portugal.

Bereikbaarheid

Nazaré ligt aan de kust in het midden van Portugal en is makkelijk te bereiken met je eigen auto. Vanaf Lissabon is het minder dan 1,5 uur rijden en vanaf Porto doe je er 2 uur over. Reis je vanaf Coimbra? Dan rijd je in 1 uur en 15 minuten richting deze kustplaats. Reis je zonder eigen vervoer? Dan kun je met de trein reizen naar Famalicão da Nazaré, vanaf hier kun je verder met de bus of taxi naar het centrum reizen. Ook gaan er bussen vanuit de grote steden naar Nazaré.

Beste reistijd

Je kunt Nazaré het hele jaar door bezoeken. Tussen oktober en maart is het Big Wave seizoen en maak je kans om de grote golven in Nazaré te zien. Hierbuiten is het ook leuk om de stad te bezoeken, maar kun je de hoge golven niet zien. Zelf had ik dat toch wel heel jammer gevonden. In de wintermaanden is het hier rond de 14 graden, ook al hebben wij in december dagen gehad richting de 18-19 graden.

Nazaré tips: Eten en drinken

Er is veel horeca in Nazaré. Zo aten wij heerlijk Indiaas bij Restaurant Taste of India. Een aanrader voor Portugees eten is Taberna d’Adélia. Vanaf Restaurante Sitiado heb je een geweldig uitzicht tijdens het eten en ook Rosa dos Ventos is een top restaurant.

Overnachten in Nazaré

Er zijn genoeg plekken om te overnachten in Nazaré. Ik raad je zelf aan om in het stadsdeel Sítio te verblijven. Zo zit je op loopafstand van de big waves en veel bezienswaardigheden in Nazaré. Voor het lagere deel van de stad pak je dan de kabelbaan naar beneden (of je gaat wandelen en neemt de kabelbaan alleen omhoog). In het lagere deel bevinden zich minder Nazaré bezienswaardigheden, dus veel zul je er niet komen. Wij kozen voor de goedkoopste accommodatie die beschikbaar was. De locatie was echt prima, de kamer was oké, maar niet brandschoon. Voor de prijs was het een goede keuze. Wij sliepen in Spray B&B Sitio. Je boekt dit hotel via deze link. 

Nazaré combineren met een rondreis Portugal

Nazaré is heel goed te combineren met een roadtrip of rondreis door Portugal. Zo reis je vanaf hier makkelijk naar Coimbra, Porto, Óbidos en Lissabon. Ook het leuke Cascais en Sintra zijn nog opties, of check eens ons artikel met de mooiste dorpen en steden van Portugal. Vooral als je een auto hebt ben je heel flexibel om lekker de omgeving in de gaan. Nieuwsgierig hoe wij Nazaré opnamen in onze route? Bekijk dan onze reisroute Portugal.