Wat te doen in Chiang Mai? De mooiste bezienswaardigheden & tips

Chiang Mai in Thailand

Chiang Mai is een sfeervolle stad in het noorden van Thailand, op zo’n 700 kilometer van Bangkok. De stad is populair onder reizigers vanwege de fijne sfeer en de combinatie van cultuur en natuur. Chiang Mai ligt in een vallei aan de rivier de Ping en wordt omringd door groene bergen en jungle. In de omgeving vind je verschillende nationale parken, waardoor Chiang Mai een ideale uitvalsbasis is om meer van Noord-Thailand te ontdekken.

Ook in de stad zelf is genoeg te beleven. Zo vind je er prachtige tempels, gezellige markten en sfeervolle straatjes. Juist de combinatie van cultuur, natuur en de ontspannen sfeer maakt Chiang Mai wat ons betreft een bestemming die je tijdens een rondreis door Thailand niet mag overslaan.

Doen in Chiang Mai: de mooiste bezienswaardigheden

Tijd om te ontdekken wat er allemaal te doen is in Chiang Mai! Hieronder deel ik de bezienswaardigheden en activiteiten die je wat mij betreft niet mag missen. 

1. Ontdek de mooiste tempels in het oude centrum

Een van de leukste dingen om te doen in Chiang Mai is een wandeling maken door de historische binnenstad, oftewel Chiang Mai Old Town. Tijdens je wandeling kom je de ene na de andere prachtige tempel tegen. Veel van deze tempels zijn gratis te bezoeken, waardoor je gemakkelijk meerdere tempels op één dag kunt bewonderen.

De tempels verschillen allemaal van elkaar en hebben ieder hun eigen sfeer en geschiedenis. Hieronder deel ik de mooiste tempels in Chiang Mai Old Town, zodat je precies weet welke je tijdens je bezoek niet mag missen. Ik deel ze op de volgorde hoe wij ze combineerden in een wandeling.

Wat Chedi Luang

Wat Chedi Luang is een van de bekendste tempels van Chiang Mai en ligt midden in de Old Town. De tempel is vooral bekend vanwege de enorme, deels vervallen chedi die ooit een van de hoogste bouwwerken van Chiang Mai was. Het complex is indrukwekkend en zeker een bezoek waard.

Wat Phan Tao

Direct naast Wat Chedi Luang vind je Wat Phan Tao. Deze tempel valt op door het prachtige houten gebouw en de vele details. Omdat de tempel vlakbij Wat Chedi Luang ligt, kun je beide gemakkelijk combineren tijdens je wandeling door Old Town.

Wat Inthakhin Sadue Muang

Wat Inthakhin Sadue Muang is een kleinere tempel in het hart van Chiang Mai. De tempel ligt aan een rustig plein en is een fijne plek om even te ontsnappen aan de drukte van de stad.

Wat Chiang Man

Wat Chiang Man is de oudste tempel van Chiang Mai en werd gebouwd tijdens de stichting van de stad in de dertiende eeuw. De tempel heeft een prachtige gouden chedi die wordt gedragen door stenen olifanten. Dit was een van onze favoriete tempels in Chiang Mai.

Wat Saen Muang Ma Luang

Wat Saen Muang Ma Luang, ook wel Wat Hua Khuang genoemd, was voor ons de grootste verrassing tijdens het wandelen door Old Town. Deze tempel is niet zo heel bekend en veel toeristen komen hier dan ook niet. En dat is zonde, want de tempel is echt prachtig. De tempel heeft heel veel mooie, kleurrijke details en heeft veel kenmerken van de traditionele Lanna-architectuur. Dat maakt deze tempel heel erg de moeite waard.

Wat Lok Moli

Net buiten de stadsmuren aan de overkant van de rivier ligt Wat Lok Moli. De tempel is vooral bijzonder vanwege de grote stenen chedi en het houten hoofdgebouw. Het is hier erg fotogeniek en er komen niet super veel toeristen.

Wat Suan Dok

Wat Suan Dok ligt net buiten de oude stadsmuren en staat bekend om de grote witte chedi's op het tempelterrein. In de grootste gouden chedi zouden relikwieën van Boeddha worden bewaard. Het tempelcomplex is bovendien een belangrijke plek voor monniken en het boeddhisme in Chiang Mai.

Wat Phra Singh

Wat Phra Singh is een van de belangrijkste en bekendste tempels van Chiang Mai. De tempel ligt aan het westelijke uiteinde van de Old Town en is een mooi voorbeeld van de traditionele Lanna-architectuur. Vooral de gedetailleerde gouden versieringen en de rustige binnenplaats zijn indrukwekkend.

Wat Sri Suphan (Silver Tempel)

Net buiten de Old Town vind je Wat Sri Suphan, beter bekend als de Silver Temple. Zoals de naam al doet vermoeden, is deze tempel grotendeels versierd met zilverkleurige details. De tempel is bijzonder om te zien en wij vonden dit dan ook een leuke toevoeging aan onze tempelwandeling. Houd er wel rekening mee dat je als vrouw de binnenkant van de tempel niet mag bezoeken, als man kan dit wel.

Wat Umong

Deze tempel hebben wij zelf niet bezocht en ligt ook een stukje buiten Old Town Chiang Mai. Maar omdat hij zo bijzonder is, wil ik hem toch noemen. Vooral de combinatie van natuur, rust en de eeuwenoude tempel maakt Wat Umong een bijzondere plek om te bezoeken.

Wat Umong staat ook wel bekend als de ‘Tunneltempel’. De tempel is namelijk gebouwd rondom een netwerk van ondergrondse tunnels, waarin verschillende Boeddhabeelden staan. Je kunt door een deel van deze tunnels wandelen en daarna de rest van het groene tempelterrein ontdekken.

2. Wandel via de Monk’s Trail naar Wat Pha Lat

Ook net buiten Chiang Mai is er nog genoeg te zien en te doen. Een van de leukste dingen om te doen is de Monk’s Trail lopen naar Wat Pha Lat. Dit wandelpad loopt dwars door de jungle en brengt je naar een prachtige tempel midden in de natuur.

Wat Pha Lat is heel anders dan de tempels in Old Town. Het complex ligt namelijk verscholen in de jungle en er hangt een hele andere sfeer. Je vindt er oude beelden, met mos begroeide gebouwen en verschillende kleine tempels. Het is enorm fotogeniek en behoort absoluut bij de mooiste bezienswaardigheden in Chiang Mai.

Je kunt parkeren bij Wat Pha Lat en zonder wandeling de tempel bezoeken, maar ik raad je toch aan om de tempel te combineren met de Monk’s Trail. De trail begint bij de voet van de Doi Suthep-berg. Vanaf hier wandel je dwars door de jungle in zo’n 45 minuten naar de tempel doet. De wandeling is kort en niet heel moeilijk, maar je stijgt wel de hele tijd. Dit kan in combinatie met de warmte best pittig zijn. Wil je dit niet, maar wil je wel wandelen? Start dan bij de tempel en loop de wandelroute omlaag. Je vermijd dan ook gelijk de 100 baht entree per persoon en hoeft niet zo te zweten.

Wil je de wandeling verder uitbreiden? Je kunt de Monk’s Trail verder volgen tussen Doi Suthep en Wat Pha Lat, het pad is op dit deel van de route wel een stuk uitdagender en niet voor iedereen geschikt.

3. Bezoek de tempel op Doi Suthep

Voor of na je bezoek aan Wat Pha Lat, is het tijd voor de volgende tempel op de berg Doi Suthep, namelijk Wat Phrathat Doi Suthep. Deze heilige, boeddhistische tempel ligt bovenop de berg en is een van de populairste bezienswaardigheden in Chiang Mai. Het is daarnaast een van de belangrijkste heilige plekken in Noord-Thailand.

Om bij de tempel te komen, moet je eerst een lange trap met flink wat treden beklimmen. De trap is bijzonder door de kleurrijke naga’s aan de zijkanten; mythische slangachtige wezens die veel voorkomen in de Thaise Boeddhistische cultuur. Eenmaal boven vind je een prachtig tempelcomplex. Vooral de grote, goudkleurige chedi valt op. Rondom de chedi vind je verschillende beelden, altaren en meer. De tempel werd in de 14e eeuw gesticht en is in de loop der eeuwen steeds verder uitgebreid. Naast de tempel zelf heb je vanaf de tempel ook een tof uitzicht over Chiang Mai en de omgeving.

Tip: bezoek Doi Suthep vroeg in de ochtend. Het is dan vaak rustiger en bovendien minder warm. Houd er bij het betreden van de tempel rekening mee dat je schouders en knieën bedekt zijn en dat je binnen je schoenen moet uitdoen.

4. Slenter over de leukste markten in Chiang Mai

Chiang Mai is niet alleen leuk door de tempels en de natuur in de omgeving, maar ook door de vele gezellige markten in de stad. Het is absoluut de moeite waard om één of meerdere markten te bezoeken tijdens je bezoek aan Chiang Mai. Hieronder zal ik de markten kort voor je opsommen en de leukste opnoemen.

Sunday Walking Street

Elke zondag verandert Chiang Mai Old Town in één grote markt. Deze markt loopt dwars door de stad heen en ook op diverse tempelcomplexen zijn kramen te vinden. Je vindt er heel veel lekker en goedkoop streetfood, maar ook handgemaakte spullen, kleding, kunst en souvenirs. Het is zeker de moeite waard om te proberen Chiang Mai op zondag te bezoeken, om deze markt mee te maken. 

Saturday Walking Street

Ook op zaterdag is er een leuke markt in Chiang Mai. Deze markt is te vergelijken met de markt van zondag, maar is wel kleiner en vindt net buiten de stadsmuren plaats aan de Wua Lai Road. Je vindt hier veel handwerk en zilver.

Chiang Mai Night Bazaar

Bezoek je Chiang Mai buiten de weekenden om? Ook dan kun je gewoon lekker rondslenteren over de markten van Chiang Mai. Een van de leukste plekken om dat te doen is bij de Chiang Mai Night Bazaar. Deze markt is elke avond open en gericht op souvenirs, kleding, eten en andere koopwaar. Het is wel een vrij toeristische markt, veel locals kom je er niet tegen.

Chiang Mai Gate Market

De Chiang Mai Gate Market is vooral geschikt om lekker iets eten. Je vindt hier veel lekker streetfood. Ook de lokale mensen komen hier voor hun avondmaal. Overdag kun je hier vooral groente en fruit kopen.

North Gate Market

Nog een markt voor heerlijk lokaal streetfood is de North Gate Market. Ook hier komen de locals ’s avonds om lekker iets eten en kun je als toerist ook lekker aanschuiven en diverse Thaise specialiteiten proberen.

Naast deze markten zijn er nog meer opties. Zo kun je nog naar Lanna Market, Kad Luang en JJ Market.

5. Ontdek de hippe wijk Nimman

Even iets heel anders dan de tempels en oude straatjes van Chiang Mai, is de wijk Nimman. Deze hippe wijk, voluit Nimmanhaemin genoemd, ligt net buiten Old Town en staat bekend om de gezellige cafés, leuke restaurants, boetiekjes en moderne winkels. Vooral onder jonge locals en studenten is de wijk een populaire plek. Een van de bekendste plekken in Nimman is One Nimman, een modern winkel- en horecacomplex.

Nimman is leuk om een middagje rond te slenteren. Het leukste is om hier aan het einde van de middag heen te gaan zodat je je bezoek kunt combineren met een heerlijk diner in een van de vele restaurants. Er hangt een fijne sfeer in de wijk en dat maakt het hier heel leuk!

6. Bezoek een ethische olifantenopvang

Chiang Mai staat bekend om de olifanten. Veel mensen die naar Chiang Mai reizen willen dan ook heel graag olifanten zien. Nu is de kans om ze in het wild te zien heel klein, dus als je dit wilt, zul je een olifantenopvang moeten bezoeken. Let hierbij op dat je een ethische plek uitkiest. En met ethisch bedoel ik niet dat je er alleen niet op mag rijden, maar ook dat je ze niet mag aanraken, niet met ze gaat badderen, maar dat je ze alleen kunt bekijken van een afstandje. Deze zogeheten hands-off opvangen bestaan gelukkig genoeg rondom Chiang Mai.

Toch besloten wij zelf geen bezoek te brengen aan een opvang. Wat als ethisch gezien wordt, veranderd constant. 15 jaar geleden vonden we rijden op olifanten nog heel normaal. 10 jaar geleden kon dat echt niet meer, maar was badderen en olifanten aaien ineens heel ethisch. Maar nu blijkt ook dat niet diervriendelijk te zijn en blijkt dat ook in dat soort opvangen olifanten slecht behandeld worden. Dus ja, hoe ethisch is een olifantenopvang überhaupt? Ik wilde geen plek bezoeken die over een paar jaar toch niet goed bleek te zijn, en besloot deze bezienswaardigheid in Chiang Mai helemaal over te slaan.

Wil je dit toch doen in Chiang Mai? Bekijk dan op de website van de World Animal Protection welke opvang ethisch verantwoord is en waar de olifanten goed verzorgd worden. Op deze website vind je ook gelijk meer informatie over wanneer zo’n opvang nou eigenlijk als ethisch wordt beschouwd en waar je op moet letten.

7. Klim over de Sticky Waterfalls

Een waterval die je kunt beklimmen, dat klinkt gek, maar kan toch echt rondom Chiang Mai. De Bua Tong Waterfalls, beter bekend als de Sticky Waterfalls, ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van Chiang Mai en is een mooie waterval met kalkstenen ondergrond. Waar je bij de meeste watervallen voorzichtig moet zijn omdat de stenen spekglad zijn, kun je hier juist over de rotsen omhoog klimmen.

Het water stroomt in verschillende lagen naar beneden en met behulp van touwen kun je langs de waterval omhoog klauteren. Dankzij het ruwe oppervlak van de kalksteen heb je verrassend veel grip. Trek zwemkleding of kleding aan die nat mag worden, want droog blijf je hier waarschijnlijk niet!

Bovenaan de waterval vind je een klein bosrijk gebied waar je even kunt bijkomen. De Sticky Waterfalls beklimmen is daardoor niet alleen leuk om te doen in Chiang Mai, maar ook een fijne plek om een paar uur in de natuur door te brengen.

Tip: draag schoenen met goede grip en neem een handdoek en een extra set droge kleding mee. De Sticky Waterfalls liggen buiten Chiang Mai en zijn het gemakkelijkst te bezoeken met een scooter, taxi of als onderdeel van een georganiseerde tour.

8. Bewonder de Grand Canyons van Chiang Mai

Wist je dat Chiang Mai niet één, maar zelfs twee plekken heeft die bekendstaan als de Grand Canyon van Chiang Mai? Hoewel ze dezelfde bijnaam hebben, zijn het twee totaal verschillende plekken. De ene is een oude kalksteengroeve waar je kunt zwemmen en verschillende wateractiviteiten kunt doen, terwijl de andere vooral bekendstaat om de indrukwekkende rotsformaties en het uitzicht. Ik vertel je over beide.

Grand Canyon Water Park

De Grand Canyon Water Park is een voormalige kalksteengroeve die is veranderd in een groot waterpark. Rondom het helderblauwe water liggen hoge, roodbruine rotswanden. Op een warme dag is dit een leuke plek om af te koelen en een paar uur door te brengen. Je kunt hier zwemmen en verschillende wateractiviteiten doen. Er zijn onder andere drijvende obstakels en plekken waar je vanaf hoogte het water in kunt springen. Vooral als je zin hebt in een actieve middag is dit zeker iets wat je moet doen in Chiang Mai. 

Grand Canyon Hang Dong

De andere plek ligt eveneens in een oude kalksteengroeve en staat bekend als Grand Canyon Hang Dong. Hier draait het veel meer om het landschap. Je vindt er hoge, grillige rotswanden en een groot wateroppervlak dat tussen de rotsen ligt. Deze plek is vooral leuk als je mooie foto's wilt maken en het bijzondere landschap wilt bekijken. In tegenstelling tot de Grand Canyon Water Park hoef je hier niet naartoe voor de wateractiviteiten. Je kunt er vooral rustig rondlopen en genieten van het uitzicht.

Tip: beide Grand Canyons liggen buiten het centrum van Chiang Mai. Heb je maar weinig tijd? Kies dan degene die het beste bij je past: Grand Canyon Water Park voor zwemmen en actie, of Grand Canyon Hang Dong voor het landschap en de foto's.

10. Maak een dagtrip naar Doi Inthanon National Park

Chiang Mai is een leuke bestemming door de cultuur en natuur. Een van de mooiste natuurgebieden rondom Chiang Mai, is Doi Inthanon National Park. Hier vind je veel indrukwekkende watervallen, mooie wandelpaden en de hoogste berg van Thailand. Verder kun je hier traditionele Karen dorpen bezoeken en mooie rijstvelden bewonderen. Het is ook een aanrader om Doi Inthanon te combineren met een bezoek aan de prachtige Ban Pa Pong Piang rijstterrassen. Deze behoren tot ze mooiste rijstvelden van heel Thailand.

Je kunt Doi Inthanon bezoeken met een georganiseerde tour vanaf Chiang Mai. Deze kun je boeken via deze link. Nog veel leuker is het om zelf iets te regelen met een lokale chauffeur. Dit deden wij zelf ook. Wij gingen op pad met Mister Limmy en hebben op die manier enorm veel geleerd over Chiang Mai en de omgeving en ook de mooiste plekken van Doi Inthanon kunnen zien. Je kunt hem het beste appen op dit nummer: +66982865264 of contact opnemen via Facebook. 

11. Kies een van de andere dagtrips vanuit Chiang Mai

Naast de dagtrip naar Doi Inthanon National Park, zijn er nog veel meer dagtrips die je kunt doen vanaf Chiang Mai. Hieronder vertel ik je kort over de verschillende opties die je hebt.

Chiang Dao

Op ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Chiang Mai ligt Chiang Dao, een klein bergstadje dat vooral bekend staat om de indrukwekkende natuur. Je vindt hier onder andere Doi Chiang Dao, een van de hoogste bergen van Thailand. Je kunt tijdens een dagtrip Chiang Dao veel mooie wandelingen maken, grotten bezoeken en genieten van het groene landschap. Een dagtrip kun je boeken via deze link. 

Chiang Rai

Een van de populairste dagtrips vanuit Chiang Mai is Chiang Rai. Wij hebben deze dagtrip ook gedaan en het was prachtig. Maar, als je de tijd hebt, raad ik je echt een overnachting in Chiang Rai aan. Voor een dagtrip is de afstand eigenlijk te groot, aangezien het zo’n 3 uur rijden is. In Chiang Rai vind je een aantal van de meest bijzondere tempels van Thailand. Zo kun je hier een kijkje nemen bij Wat Rong Khun, beter bekend als de White Temple. Daarnaast kun je nog naar de Blue Temple en zijn er nog meer toffe bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn.

Het is een lange dagtrip, maar het kan. Heb je tijd? Blijf dan 1 of 2 nachten. Dan heb je ook gelijk de tijd om meer te zien van de mooie omgeving! Toch een dagtrip maken? Een dagtrip kun je boeken via deze link. Je kunt ook kiezen voor een privé chauffeur. Wij regelden dit betaalbaar via deze website. 

Mae Kampong

Mae Kampong is een klein bergdorpje midden in het groene landschap in de omgeving van Chiang Mai. Het dorp ligt verscholen tussen de bergen en staat bekend om de houten huizen, kleine cafés en rustige sfeer. De uitzichten op het dorp zijn prachtig! Mae Kampong ligt op nog geen anderhalf uur rijden uit de stad en is makkelijk te combineren met onder andere toffe warmwaterbronnen om in te relaxen. Eenmaal in het dorp kun je lekker slenteren door de straatjes en genieten van de prachtige natuur. Een dagtrip kun je boeken via deze link. 

Lampang

Lampang is misschien niet de eerste dagtrip vanuit Chiang Mai waar je aan denkt, maar het is zeker de moeite waard. Je vindt de stad op ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Chiang Mai. Je vindt er diverse mooie tempels, oude houten huizen en sfeervolle straatjes. Een van de meest bijzondere plekken om te bezoeken is Wat Chalermprakiat. Dit ligt wel nog een stukje verder rijden, maar is een van de meest bijzondere en mooie gelegen tempels van Thailand. Deze tempel ligt namelijk op een berg tussen de rotsen.  Een dagtrip boek je hier. 

11. Overige dingen om te doen in Chiang Mai

Dat er veel te doen is in Chiang Mai, heb je inmiddels vast al wel door. Maar naast al deze dingen, is er nog veel meer. Wij moesten keuzes maken en hebben dan ook niet alle bezienswaardigheden in Chiang Mai kunnen bezoeken die we misschien wel hadden willen bezoeken. Hieronder som ik nog wat plekken en activiteiten op die de moeite waard zijn, maar waar wij zelf niet meer aan toe kwamen.

• Ziplinen in de jungle: Chiang Mai heeft een prachtige groene omgeving en een van de dingen die je kunt doen is ziplinen door de jungle. Een toffe en avontuurlijke activiteit die te boeken is via deze link. 
• Ladyboy Cabaret: Een avond uit in Chiang Mai kan door een Ladyboy Cabaret te bezoeken. Je ziet dans, muziek, opvallende kostuums en meer!
• Een Muay Thai-wedstrijd bijwonen: Muay Thai is een belangrijk onderdeel van de Thaise cultuur en in Chiang Mai kun je een echte wedstrijd bijwonen.
• Fietsen door het platteland: Voor als je Chiang Mai van een andere kant wilt bekijken, is een fietstocht buiten de stad erg leuk. Je fietst langs rijstvelden, kleine dorpjes en meer leuke plekken. Je kunt dit regelen bij Co van Kessel. 
• Een Massage nemen: Ben je moe van alle activiteiten die je kunt doen in Chiang Mai? Dan is het tijd voor een ontspannen massage! Je kunt dit op veel plekken in de stad regelen.
• Baan Kang Wat bezoeken: Deze stond op ons lijstje, maar we zijn er helaas niet aan toe gekomen. Baan Kang Wat is een klein kunstenaarsdorp met verschillende winkeltjes, cafés en ateliers, erg leuk!
• Raften of wildwatervaren: In de omgeving van Chiang Mai kun je gaan raften of wildwatervaren. Dit is een leuke en avontuurlijke activiteit. Tijdens het regenseizoen is dit op zijn leukst!

Praktisch tips voor Chiang Mai

Nu je weet wat je moet doen in Chiang Mai en wat de mooiste bezienswaardigheden zijn, is het tijd om mijn praktische tips voor Chiang Mai met je te delen. Ik vertel je over de bereikbaarheid, beste reistijd, hoe lang je nodig hebt, vervoer, overnachten en meer!

Hoe bereik je Chiang Mai?

Chiang Mai is een ideale uitvalsbasis om het noorden van Thailand te ontdekken. Maar hoe kom je er eigenlijk? Vanuit Bangkok kun je Chiang Mai gemakkelijk bereiken met de nachttrein of het vliegtuig.

De nachttrein is een populaire optie, omdat je 's avonds vertrekt en de volgende ochtend in Chiang Mai aankomt. Je reist dus terwijl je slaapt en bespaart tegelijkertijd een hotelovernachting. Daarnaast is het reizen met de nachttrein ook gewoon een leuke ervaring op zich. De treinen zijn redelijk comfortabel en je hebt een eigen bed in een slaapwagon, maar verwacht geen nachtrust zoals in een normaal bed.

Wil je liever snel in Chiang Mai zijn? Dan is het vliegtuig de makkelijkste optie. Vanaf Bangkok vertrekken dagelijks meerdere vluchten naar Chiang Mai. De vlucht duurt ongeveer een uur en is daarmee een stuk sneller dan de trein. Ook zijn vluchten erg betaalbaar.

Kom je niet vanuit Bangkok? Ook dan is Chiang Mai goed bereikbaar. Zo rijden er dagelijks bussen tussen Chiang Mai en Chiang Rai en kun je ook vanuit Pai met de bus naar Chiang Mai reizen. Daarnaast heeft Chiang Mai een eigen internationale luchthaven, waardoor je de stad ook gemakkelijk vanuit andere delen van Thailand kunt bereiken. Zo zijn er rechtstreekse vluchten vanuit verschillende steden in het zuiden van het land. Een goede tip is om altijd op 12go.asia te kijken voor je vervoersopties in Thailand. 

Beste reistijd voor Chiang Mai in Thailand

Chiang Mai kent grofweg drie verschillende periodes: het droge seizoen, het regenseizoen en de burning season. Het droge seizoen loopt ongeveer van november tot en met februari. Dit is over het algemeen een fijne periode om Chiang Mai te bezoeken, met aangename temperaturen en weinig regen. Van maart tot en met mei is het warmer en begint de burning season. In deze periode worden in Noord-Thailand op grote schaal gewassen en landbouwgrond verbrand, waardoor de luchtkwaliteit flink kan verslechteren. Vooral maart en april kunnen hierdoor minder geschikt zijn voor een bezoek aan Chiang Mai.
Vanaf ongeveer mei/juni begint het regenseizoen, dat meestal tot en met oktober duurt. Je kunt dan regelmatig flinke buien verwachten, maar vaak regent het niet de hele dag. De natuur is in deze periode juist prachtig groen en het is over het algemeen rustiger in Chiang Mai. Zelf kozen wij voor het regenseizoen en hebben wel echt veel regen gehad, maar hoorden van andere mensen weer dat ze juist in Chiang Mai heel mooi weer hadden. 

Hoe lang heb je nodig voor Chiang Mai?

Er is zoveel te zien en te doen in Chiang Mai, dat je jezelf hier wel 2 weken zou kunnen verblijven zonder je te vervelen. Veel mensen blijven natuurlijk wat korter omdat ze een rondreis maken door Thailand. Ik raad je aan om minimaal 5 nachten in Chiang Mai te verblijven. Dan is het de lange reis naar het noorden waard en heb je de tijd om de belangrijke Chiang Mai bezienswaardigheden te bezoeken. Zelf hadden wij 6 nachten en hebben veel kunnen doen, maar ook nog veel overgeslagen!

Vervoer in Chiang Mai

Jezelf verplaatsen in Chiang Mai is erg makkelijk. In het oude centrum kun je eigenlijk alles lopen. Voor langere afstanden zijn er meerdere opties. Een hele fijne, makkelijke en comfortabel optie is Grab en Bolt. Via de app kun je makkelijk een taxi regelen en je hoeft nooit te onderhandelen. Een andere optie is de tuktuk of de songthaews. Songthaews zijn rode pick-up auto’s waarbij je in de laadbak twee banken vindt. Het zijn gedeelde taxi’s waarmee je voor een klein bedrag naar andere plekken kunt reizen. Een nadeel hieraan is dat ze soms pas gaan rijden als er genoeg mensen zijn en dit kan lang duren. Een laatste optie is om een scooter te huren. Houd er dan rekening mee dat je hiervoor een motorrijbewijs nodig hebt, aangezien de scooters in Thailand eigenlijk motoren zijn. Ook heb je een internationaal rijbewijs nodig.

Waar overnachten in Chiang Mai?

Ik raad je aan om te overnachten in Old Town, dit is het leukste en veel bezienswaardigheden van Chiang Mai liggen hier ook vlakbij. Verder kun je vanaf hier ook altijd makkelijk vervoer regelen naar andere plekken. Zelf verbleven wij in Estia Chiang Mai. Dit was prima en had een goede locatie. Je kunt het boeken via deze link. 

Restaurants in Chiang Mai

Eten in Thailand is fantastisch en ook in Chiang Mai kun je heerlijk eten. Als er slechts 1 ding is wat je in Chiang Mai gaat eten, laat het dan Khao Soi zijn. Dit gerecht is een specialiteit uit het noorden van Thailand en kun je dan ook veel vinden in Chiang Mai. Wij hebben dit gegeten bij Khao Soi Mae Sai. Dit tentje heeft al jaren een Bib Gourmand van Michelin en er staat bijna altijd een rij. Het was er echt heerlijk!

Verder raad ik je vooral aan om lekker streetfood te eten bij de vele markten, dat is toch het lekkerst en altijd heel betaalbaar.

Dresscode in Chiang Mai

Nog iets om rekening mee te houden is de dresscode in Chiang Mai. En dan bedoel ik niet een dresscode in de stad zelf, maar wel die voor de tempels. De meeste bezienswaardigheden in Chiang Mai zijn tempels en bij tempels is het belangrijk om je respectvol te kleden. Dit betekent dat je schouders en knieën bedekt moeten zijn.

Je reis door Thailand vervolgen

Na Chiang Mai kun je verder reizen door het noorden van Thailand. Reis bijvoorbeeld door naar het mooie Pai, of ga naar Chiang Rai. Chiang Mai is verder ook een mooi startpunt voor een gave roadtrip door het noorden van het land. Heb je het noorden gezien en wil je verder reizen? Vlieg dan door naar het zuiden en ontdek de prachtige eilanden van Thailand. Zelf vlogen wij naar Surat Thani en reisden wij naar het indrukwekkende Khao Sok, om vervolgens te gaan relaxen op de tropische eilanden. Nieuwsgierig naar onze route? Lees dan ons artikel met onze reisroute Thailand.